作为副词，“乃”可以表示多种接续关系或情态，有时用法近于连词。

1、表示顺承接续关系，可译为“于是”、“就”等。例如：

今尔出于崖 ，观于大海，乃知尔丑。（《庄子秋水》）

广乃遂从百骑往驰三人。（《李将军列传》）

2、表示逆向转折关系，可译为“却”、“但是”、“反而”、“竟然”等。例如：

（1）今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯。（《谏逐客书》）

（2）先生不羞，乃有意欲为收责于薛乎？（《冯谖客孟尝君》）

（3）臣部为前将军，今大将军乃徒令臣出东道。（《李将军列传》）

3、表示对某人、某事的确认，可译为“这”、“这就是”等。例如：

（1）左右曰：“乃歌夫‘长铗归来’者也。”（《冯谖客孟尝君》）

（2）因烧其卷，民称万岁，乃臣所以为君市义也。（《冯谖客孟尝君》）

（3）先生所为文市义者，乃今日见之！（《冯谖客孟尝君》）